Biochar
El biochar (o biocarbón) es el nombre que recibe el carbón vegetal que se produce a partir de pirólisis de biomasa de origen vegetal. El biochar mejora las propiedades físicas del suelo, ya que tiene un alto contenido orgánico, es muy resistente a la degradación y tiene elevada micro y meso-porosidad, lo que le confiere una elevada capacidad de retención de agua, nutrientes y microorganismos.
Producir tu propio biochar
Materias primas
Elige una materia prima adecuada y de fácil acceso, como:
- Residuos agrícolas (cáscaras de nuez, residuos de cultivos, bagazo de caña, restos de poda).
- Residuos forestales (aserrín, ramas, astillas).
- Desechos orgánicos urbanos (biomasa no contaminada).
Métodos comunes
Método de montículo
- Preparación del terreno:
- Elige un área abierta y bien ventilada, lejos de vegetación seca o estructuras inflamables.
- Limpia el terreno y cava un hoyo superficial (opcional).
- Construcción del montículo:
- Apila la biomasa en capas.
- Coloca material más seco y fino en el centro para facilitar el encendido.
- Cubre el montículo con tierra, cenizas o arena para limitar el oxígeno. Deja una abertura en la parte superior para el escape de gases.
- Encendido:
- Enciende la base del montículo.
- Ajusta las aberturas inferiores para regular el flujo de oxígeno.
- Controla el proceso para evitar la combustión completa.
- Enfriamiento y recolección:
- Una vez que la pirólisis se complete (puede durar varias horas a días dependiendo del volumen), cubre completamente el montículo para apagarlo.
- Recupera el biochar y tamiza si es necesario.
Método de fosa
- Preparación:
- Excava una fosa de 1-2 metros de profundidad y del tamaño necesario según la biomasa disponible.
- Llenado y encendido:
- Llena la fosa con biomasa en capas y prende fuego en la parte superior.
- A medida que el material superior se piróliza, agrega más biomasa por etapas.
- Control de oxígeno:
- Cubre parcialmente las partes superiores con tierra o material no combustible para evitar la entrada excesiva de aire.
- Enfriamiento:
- Una vez terminado el proceso, cubre la fosa con tierra y espera a que se enfríe completamente antes de recolectar el biochar.
Usos y dosis del Biochar
Dosis recomendada:
- 1-10 toneladas por hectárea (t/ha).
- En suelos muy degradados o arenosos, dosis más altas (5-10 t/ha) son más efectivas.
- En suelos fértiles, dosis menores (1-3 t/ha) pueden ser suficientes.
Recomendaciones
Mezclar el biochar con compost, estiércol o fertilizante orgánico antes de incorporarlo al suelo para potenciar la microbiota y la disponibilidad de nutrientes.
Incorporar a los primeros 20-30 cm del suelo para optimizar su interacción con las raíces.
IMPORTANTE: SEGURIDAD OPERATIVA EN LA PRODUCCION Y MANEJO DE BIOCHAR
Control del fuego:
- Mantén el proceso bajo vigilancia constante.
- Asegúrate de que el área esté despejada de materiales inflamables y vegetación seca.
- Ten agua, arena o extintores a mano para emergencias.
Evita el contacto directo:
- Durante la pirólisis, se generan altas temperaturas (300-700 °C). Usa herramientas y guantes resistentes al calor.
- No manipules el biochar caliente; espera a que se enfríe completamente.
Manejo de gases:
- En el proceso de pirólisis se liberan gases inflamables (CO, CH₄). Asegúrate de que el espacio sea abierto o bien ventilado para evitar acumulaciones peligrosas.
- Nunca realices pirólisis en espacios cerrados sin sistemas de extracción adecuados.
Protección personal:
- Usa mascarillas para evitar inhalar partículas finas de biochar y gases irritantes.
- Lleva gafas de protección para evitar lesiones por chispas o polvo
